Šperkařský svět zažívá velké změny. Laboratorní diamanty, kdysi považované za technologickou kuriozitu, se díky pokročilejším výrobním postupům a velkým marketingovým kampaním stávají dostupnějšími. Slibují menší ekologickou stopu a nižší náklady, což na první pohled naznačuje, že by mohlo být budoucností šperkařského trhu. Je tomu skutečně tak? Luboš Korbička vysvětluje, proč se rozhodl nepracovat s laboratorními diamanty a odhalí jejich nejistoty a úskalí. Věří, že přírodní diamanty mají stále své nezastupitelné místo ve šperkařském světě.
Jak byste popsal filozofii vaší firmy a výběr používaných materiálů při výrobě šperků?
Už od mládí jsem věděl, že chci pracovat s něčím opravdu výjimečným - s něčím, co vzniká v přírodě a k čemu je obtížně se běžně dostat. Chtěl jsem lidem nabídnout něco odlišného od toho, co nabízí konkurence. V posledních letech se na trhu objevily laboratorní diamanty, které jsou synteticky vyráběné. Přestože jsou tyto kameny technologickým zázrakem, nejsou tím, s čím bych chtěl pracovat. Přírodní diamanty mají svou historii a jedinečnost, kterou nelze napodobit. Každý přírodní diamant je výsledkem milionů let přírodních procesů, které probíhaly hluboko pod povrchem Země.
Jaký vliv na vývoj trhu má aktuální nárůst produkce syntetických diamantů?
Lab grown diamanty jsou pro mě zatím velký otazník. Velmi aktivně sleduji, co se děje na trhu a všímám si velké nervozity mezi ostatními šperkařskými firmami ohledně toho, jaké následky bude mít jejich prodej na šperkařský průmysl. V současné době laboratorní diamanty zaplavují trh a roste počet laboratoří, které tyto umělé diamanty vyrábějí, a tím jejich cena dramaticky klesá. Tento prudký pokles cen vyvolává nejistotu a otázky o budoucnosti diamantového trhu. Jsem zvědavý, jak se situace vyvine.
Jaké jsou hlavní rozdíly mezi přírodními a laboratorními diamanty?
Přírodní a laboratorní diamanty se liší hlavně způsobem vzniku, ale také v některých fyzikálních a chemických vlastnostech. Přírodní diamanty vznikají přirozeně v zemské kůře pod vysokým tlakem a teplotou po dobu milionů let. Laboratorní diamanty se vyrábějí uměle v laboratořích pomocí dvou hlavních metod: HPHT (High Pressure High Temperature) napodobuje podmínky vzniku přírodních diamantů v zemské kůře a CVD (Chemical Vapor Deposition), při které se diamanty vytvářejí v komoře za použití plynné směsi, která se rozkládá na atomy uhlíku. Chemické složení a krystalová struktura jsou u obou typů diamantů stejné. Mohou se však lišit v množství a druhu příměsí (například dusík nebo bor), které mohou ovlivnit jejich barvu a další vlastnosti. Laboratorní diamanty často vykazují odlišné fluorescenční vlastnosti pod UV světlem ve srovnání s přírodními.
Jaké jsou hlavní faktory, které motivují společnost ke zvažování koupi laboratorních diamantů místo tradičních přírodních diamantů?
Myslím si, že motivace k nákupu laboratorních diamantů místo přírodních, je z velké části daná obrovským marketingem a PR ve světě. Hlavním důvodem je určitě cena, protože jsou lidé rádi spořivý a snaží se schovat za to, že je to šetrnější k přírodě a životnímu prostředí než těžba přírodních diamantů. Není tomu ale tak. Náročnost na výrobu laboratorních diamantů je obrovská. Nedávno jsem četl studii o výrobě těchto diamantů a čísla ohledně znečištění byla velmi vysoká. Jenom za poslední tři roky vzniklo v Číně několik tisíc výrobních laboratoří, kde jsou velké problémy s řešením odpadů, nafty a celkovým znečištěním. Populisticky všichni říkají, že je nakupují kvůli šetrnosti k životnímu prostředí, ale hlavním motorem je cena.
Proč jste se rozhodli nepracovat s laboratorními diamanty?
Rozhodli jsme se nepracovat s laboratorními diamanty kvůli jejich nejasné budoucnosti. V posledních letech jsme svědky dramatického poklesu jejich ceny, a to o stovky procent. Obávám se, že v blízké budoucnosti budou tyto diamanty mít velmi nízkou hodnotu, možná srovnatelnou se zirkonem. Našim cílem není prodávat klientům něco, co během krátké doby výrazně ztrácí hodnotu a co nabízejí konkurenční firmy za vysoké marže.
Pokud se chcete ve světě šperků specializovat na nejlepší kameny, nesmíte kombinovat přírodní a syntetické kameny, protože by to mohlo vést ke ztrátě důvěryhodnosti u zákazníků. Ti by mohli začít pochybovat o pravosti přírodních diamantů. Nechceme prodávat klientům něco, co dnes stojí 10 tis. Kč a za rok to bude stát 600 Kč. To je hlavní důvod, proč jsme se rozhodli zůstat u přírodních diamantů.
Jaký je váš názor na ekologické a etické aspekty těžby přírodních diamantů?
Samozřejmě záleží na typu těžby a společnosti, která těžbu zprostředkovává. Velké společnosti, které se zabývají těžbou, často významně finančně podporují tyto regiony. Budují tam školy, silnice, nemocnice a další infrastrukturu. Když se podíváte na oblasti v Africe, kde tyto velké firmy často těží, zjistíte, že to přineslo značné finanční prostředky místním komunitám. Dnes velké firmy po vytěžení dané oblasti aktivně pracují na rekultivaci krajiny. Snaží se prostor zalesnit a zatravnit, takže tam těžba není na první pohled již patrná. Samozřejmě existují velké doly, které již nelze rekultivovat, takže hodně záleží na konkrétní těžební společnosti.
Jak vnímáte současný trend, kdy jsou syntetické diamanty propagovány jako ekologičtější a etičtější varianta?
Není pravda, že laboratorní diamanty jsou úplně ekologické a etické. Za propagací těchto diamantů stojí masivní PR kampaně. Ve skutečnosti je výroba laboratorních diamantů velmi energeticky náročná a to až o 25 % oproti přírodním diamantům. Vyžaduje použití různých chemikálií a produkuje velké množství odpadů. V posledních třech letech vzniklo obrovské množství nových laboratoří, často v zemích, kde se dostatečně nehlídá zpracování odpadních materiálů, což vede k jejich uvolňování do přírody. Podle mého názoru není situace tak růžová, jak ji prezentují reklamy a marketingové kampaně.
Jaké změny jste zaznamenali na trhu s diamanty v souvislosti s rostoucí poptávkou po laboratorních diamantech?
Nyní prožíváme velmi zajímavou dobu, která představuje historický otazník pro náš šperkařský obor. Poptávka po přírodních diamantech se zpomalila. Větší společnosti na to reagují tím, že se snaží zpomalit dovoz přírodních diamantů převážně z Indie a Afriky, aby uměle snížily množství přírodních kamenů na trhu a udržely tak jejich cenu.
Výroba laboratorních diamantů se zkoumá už delší dobu, ale za posledních pár let se technologie stala ekonomicky dostupnější. Z energeticky náročného a složitého procesu se stal relativně dostupný a jednoduchý postup. Ceny na vstupu do výroby diamantů dramaticky klesly. V současnosti se vyrábí miliony a miliony karátů, přičemž poptávka zaostává za nabídkou. Celkově se technologie výroby zjednodušila, zlevnila a zrychlila, což ji učinilo dostupnou pro širší veřejnost.
Myslíte si, že laboratorní diamanty mohou někdy zcela nahradit přírodní diamanty v šperkařském průmyslu?
To si nemyslím. Podobné obavy byly i v době, kdy se na trhu začaly objevovat kultivované perly oproti přírodním. Celý trh byl tehdy nervózní, zda bude chtít někdo dál kupovat přírodní perly. Nakonec se trh rozdělil na klienty, kteří chtějí stále kupovat přírodní produkty a vidí v nich krásu, a na klienty, kteří si chtějí koupit podstatně levnější syntetiku. Myslím, že stejný scénář nastane i u diamantů.
Moje predikce je, že syntetické diamanty budou stát tak málo, že se stanou běžnými kameny, podobně jako zirkony. Myslím si, že se přibližně do roka ukáže, jaký bude vývoj trhu.
Jaký vliv mají laboratorní diamanty na ceny přírodních diamantů?
Rostoucí výroba laboratorních diamantů má výrazný vliv na tržní cenu přírodních diamantů. V současnosti pozorujeme zpomalení trhu s přírodními investičními diamanty. Tento trend není dramatický, ale zpomalení trhu je patrné po celém světě. Laboratorní diamanty nabízejí levnější alternativu, což ovlivňuje celkovou dynamiku trhu.
Vidíte v budoucnosti možnost, že by vaše firma mohla přehodnotit svůj postoj k laboratorním diamantům?
V současné době rozhodně neplánujeme změnit náš postoj k laboratorním diamantům, a ani bych to nechtěl do budoucna. Nicméně pokud by nás k tomu dohnal trh a poptávka - například kdyby se přestaly prodávat přírodní diamanty, což si nedokážu představit a nemyslím si, že se to stane, nezbylo by nám nic jiného než se přizpůsobit trhu. Ale za současných podmínek nechceme pracovat s laboratorními diamanty.
Jaké jsou hlavní rozdíly v certifikaci a ověřování pravosti mezi přírodními a laboratorními diamanty?
Certifikace laboratorních diamantů probíhá úplně stejným způsobem jako u přírodních diamantů. Laboratorní diamanty certifikují renomované certifikační firmy jako je například GIA. Na certifikátu je jasně uvedeno označení “lab grown diamond” a jinak je obsah certifikátu prakticky totožný.
Jakým způsobem zajišťujete, aby vaši zákazníci měli jistotu, že dostávají pravý přírodní diamant?
Pro naši firmu je toto téma velice důležité. Pečlivě si hlídáme zdroje, ze kterých nakupujeme, a spolupracujeme pouze s historicky osvědčenými dodavateli diamantů, kteří disponují technologiemi pro rozeznání laboratorních diamantů. Nakupujeme pouze z ověřených zdrojů, kde máme absolutní jistotu, že dostáváme pravé přírodní diamanty.
Jaké jsou nejčastější reakce vašich zákazníků, když zjistí, že nepracujete s laboratorními diamanty?
Zatím jsme se s tím setkali jen v jednotkách případů. Naši zákazníci hledají jedinečnost a vzácnost, které mohou nabídnout pouze přírodní diamanty. Proto se s reakcemi, proč nepracujeme s laboratorními diamanty, moc nesetkáváme.
Jaké inovace a nové trendy v oblasti šperkařství a diamantů očekáváte v následujících letech?
Myslím si, že v České republice přijde nová vlna, kdy se lidé naučí nebát se nosit výraznější a okázalejší šperky s diamanty, protože i ta cena bude možná dostupnější. Doufám, že klienti budou chtít více ocenit svou jedinečnost a budou se chtít odlišovat od ostatních. Věřím, že se začnou vyhýbat tomu, nosit stejné kousky jako všichni ostatní a budou chtít vyjádřit svůj osobitý styl i prostřednictvím šperků, oblečení a dalších doplňků.